Chef Olivier Tucki
Lafarques zijn oude glorie teruggeven in een resoluut eigentijds kader en met een creatieve, eigentijdse keuken: dat was de bewuste keuze van chef Olivier Tucki toen hij in het najaar van 2017 de leiding overnam van dit prestigieuze gastronomische domein.
Het menselijke aspect staat centraal in de filosofie van deze Bourgondische chef, of het nu gaat om het ontmoeten van lokale producenten om nieuwe streekproducten te ontdekken of om zelf aan tafel te bedienen om de emoties van zijn gasten te delen.
Een ontmoeting met een gepassioneerde chef, die zijn opleiding genoot aan de École d’Hôtellerie de Paris en samenwerkte met de grootste sterrenchefs.
Olivier Tucki, de klant staat centraal in al uw aandacht, u houdt van delen…
Ja, en dat begint al bij het persoonlijke onthaal. Geheel in de lijn van dit prachtige, traditionele huis, zo’n mooi erfgoed van het echtpaar Lafarque. Door de leiding van de zaak over te nemen, wilde ik dat het zowel een wedergeboorte als een vernieuwing zou zijn. Twintig jaar geleden was Lafarque een toonaangevend huis in de regio. Een referentie die beschikte over het prestigieuze label “Relais & Châteaux”. Als men goed wilde eten, was dit de aangewezen plek. Ik hou van de charme van dit huis; het is een echte hostellerie, warm en comfortabel. Een landhuis dat tegelijkertijd de grootste luxe biedt. Wanneer u ons huis binnenstapt, verwelkomen wij u met plezier en altijd met een glimlach. De tijd staat stil en wij zijn er om dit moment met u te delen door u de best mogelijke service te bieden.
U bent een chef die graag uit de keuken komt… Nieuwsgierig?
Ik ben bij elke service aanwezig. Omdat ik me volledig betrokken voel bij de klant. Ik ontvang hen, begroet hen en wil voor hen zorgen. Ik ben ervan overtuigd dat in het leven, en zeker in ons vak, het menselijke aspect het verschil maakt. Mijn keuken is een keuken met karakter, geëngageerd en met een eigen identiteit. Het is dan ook logisch dat de chef aanwezig is en dat de gasten hem kunnen zien. Dus ja, ik kom tijdens de service vaak uit mijn keuken, net als alle andere leden van de brigade trouwens. Het is een ingesteldheid; jezelf voortdurend confronteren met de gevoelens van de klant, met zowel de opmerkingen als de bewondering, versterkt het team. We werken voor elkaar, in dienst van de klant. En dat is voelbaar, denk ik.
Dat is ook een mooie les die u daar aan toekomstige chefs geeft…
Michel Lafarque was een tweesterrenchef. En een opmerkelijke sausbereider. Maar hij was ook een geweldige ondernemer: alles hier is goed doordacht, alles wat hij had opgezet werkt vandaag de dag nog steeds. Daarna was er Samuel Blanc, ook een sterrenchef. Mijn missie is om dit huis zijn sérieux van weleer terug te geven, en de klanten minstens evenveel plezier te bezorgen. Mensen zeggen me vaak: “Wat een enthousiasme! Wat een passie!” Maar het is vooral een kwestie van delen. Ik neem mijn jonge rekruten mee naar buiten, ik laat hen bijvoorbeeld kruiden plukken in het park. Ze zijn verbaasd, hun ogen glinsteren… (glimlacht). Maar door zo te delen, sta je altijd sterker. En je wordt er zelf ook sterker van. Je voelt je er ook een beter mens door…
Vertel ons over uw keuken, over die liefde voor het terroir.
Dat is de rode draad. Het bord vertelt ons verhaal, het verhaal van de passie die we in ons werk leggen. Ook het verhaal van onze kleine producenten, want het lokale netwerk is erg belangrijk voor mij en dus zeer aanwezig in de keuken. We werken samen met de Ferme de la Haute Desnié (La Reid/Theux), een biologische producent via de korte keten die zijn eigen permacultuurschool heeft. We gebruiken onder andere hun berkensap. Voor het vlees bieden we onder meer Waals lam aan: de Ardense Voskop. Onze vleeswaren komen van slagerij Muls in Spa. Ik heb een geweldige affineur in Aywaille voor de kazen, en ik heb een sympathiek lokaal bier met wilde bosbessen ontdekt uit de buurt van Vielsalm. Onze biologische asperges komen in het seizoen van de boerderij van Herbisoeul. Woensdag is de dag van de vishandelaar, die rechtstreeks uit Erquy (Bretagne) komt om ons zijn beste selectie te leveren. Mijn bord is de weerspiegeling van al deze ontmoetingen die ik tijdens mijn carrière heb gehad. Ontmoetingen met mooie mensen, voor goede producten. Ik kom altijd terug op dat menselijke aspect, dat in mijn ogen essentieel is.
U plukt ook zelf… Lokaler dan dat kan het niet!
Vanmiddag heb ik bijvoorbeeld sint-jakobsschelpen met daslook gemaakt, dankzij die heerlijke wilde look die in overvloed in onze tuin groeit en die ik verwerk in een groen sap dankzij de rijkdom aan chlorofyl. Ik pluk tal van wilde kruiden in het park van het domein. Lievevrouwebedstro, valeriaan, duizendblad, viooltjes, klimop en boszuring, ook wel “kleine wilde zuring” genoemd… Ik doe mijn inkopen voor elke service, van de lente tot september. En we hebben zelfs onze eigen morieljes! We bevinden ons op de breuklijn van Theux, rijk aan kalksteen, wat de aanwezigheid van morieljes en daslook verklaart. Goed eten is niet zo ingewikkeld. We werken met wat we hebben, onze borden lijken op onze regio. Je eet hier niet hetzelfde als in de vlakte, oftewel… in de stad (lacht)!»
«Die lokale geest, die trots op het terroir, geldt zowel voor de inhoud van het bord als voor de presentatie: onze gemarineerde langoustine wordt bijvoorbeeld gepresenteerd op een leisteen uit de vallei van de Vesder. Voor het overige stropen we de mouwen op en zorgen we er altijd voor dat we het hele product gebruiken: ons vlees komt aan op het bot en de karkassen worden verwerkt tot fonds; de vissen zijn heel, de graten dienen voor de fumet en de resten van schaaldieren voor infusies; we roken zelf onze zalm, we bakken ons eigen brood, maken de mignardises…
Het fabelachtige lot van Olivier Tucki
- École d'Hôtellerie de Paris (Frankrijk)
- The Connaught Hotel* in Londen (Groot-Brittannië)
- De Bijgaarden** (België)
- Radisson SAS Balmoral in Spa (België)
- Sea Grill** in Brussel (België)
- Manoir de Lébioles in Spa (België)
- Hostellerie Lafarques in Pepinster (België)
Kom en ontdek de keuken van Olivier Tucki