Gastronomisch restaurant
Ons prachtige landhuis werd in 1927 gebouwd door de familie Zurstrassen, baronnen van de wolindustrie in Verviers. In 1989 werd het een restaurant en vervolgens een hostellerie onder leiding van chef-kok Michel Lafarque († 2003) en zijn echtgenote Agnès. Het was de glorietijd van de Michelinsterren en de muren herinneren zich de grote en weelderige gastronomische maaltijden, vergezeld van wijnen die even voortreffelijk als prestigieus waren. Alles werd geserveerd op dubbel tafel linnen door uiterst zorgvuldig geselecteerde en tot in de puntjes verzorgde obers en sommeliers. Na het overlijden van de heer Lafarque heropende Hostellerie Lafarques haar deuren onder leiding van chef-kok Samuel Blanc en behaalde met succes een nieuwe Michelinster.
Het restaurant is geopend voor de lunch van woensdag tot en met vrijdag & op zondag, en voor het diner van woensdag tot en met zaterdag.
Onze geschiedenis
“De Vesder is een bergstroom die door Verviers en Chaudfontaine naar Luik stroomt door de mooiste vallei ter wereld! In dit seizoen, op een mooie dag met een blauwe hemel, is het soms een ravijn, vaak een tuin, maar altijd een paradijs.” In deze lovende bewoordingen beschreef de schrijver Victor Hugo in 1839 de vallei van de Vesder – “Vis Ara” in de Keltische taal.
De Franse dichter is verre van de eerste die onder de charme van deze plek viel: de bewoning van de Vesdervallei gaat immers meer dan 100.000 jaar terug! Getuige hiervan zijn de overblijfselen uit het neanderthalertijdperk die gevonden zijn in de grotten van het Forêt de Goffontaine en de Chantoire.
Bijna twee eeuwen later zou Hugo zich niet ontheemd voelen als hij naar dit deel van de vallei zou terugkeren. De oude spoorlijn, het neogotische kasteel en de poorttoren die in de 19e eeuw met veel pracht en praal de zondagse wandelaars verwelkomde, hebben hun waanzinnige charme en romantiek behouden. Een prachtige bestemming voor een wandeling om de eetlust op te wekken voordat u bezwijkt voor de culinaire charmes van Lafarques.
De erfenis van Lafarque
Maar waar komt deze naam vandaan die al bijna 30 jaar aan deze plek verbonden is? In 1989 vestigden Michel Lafarque, afkomstig uit Chaineux, en zijn echtgenote Agnès zich in het gebouw dat voorheen het internaat van Goffontaine huisvestte. Gesterkt door het succes van het eerste restaurant dat hij tien jaar eerder in Pepinster had opgericht en waar hij zijn eerste Michelinster behaalde, bouwde het echtpaar Lafarque met veel geduld en hard werk aan wat een echt gastronomisch instituut zou worden. De naam is vandaag de dag nog steeds verbonden aan vele evenementen en emoties. Verjaardagen, bruiloften, communies… Lafarque maakte deel uit van het leven van families die er hun mooiste momenten kwamen vieren. Halverwege de jaren ’90 had het echtpaar, dat de culinaire kunst belichaamde, twee Michelinsterren en drie koksmutsen in de Gault & Millau (17/20). Men kwam van heinde en verre om aan deze tafel aan te schuiven en te genieten van de gastvrijheid van het echtpaar, hij in de keuken, zij in de zaal. En men bleef er terugkomen, keer op keer.
Michel Lafarque overleed in 2003, maar zijn filosofie, zijn gevoel voor smaak en zijn gastvrijheid hebben een waardige spirituele zoon gevonden in Olivier Tucki. Hij staat erop de “hostellerie”-geest van de plek voort te zetten – “gastvrijheid” in de etymologische zin van het woord. De huidige chef-kok haalt met ontroering de herinnering aan zijn voorganger op: “In een huis als dit heb je meer plichten dan rechten”. Wij kijken ernaar uit u (weer) te mogen verwelkomen.